東方美人茶本名膨風茶或椪風茶，又稱白毫 烏龍，它的名字由來比較特別，竟是英國皇室御賜的，因為當年此茶外銷至英國，聞說女皇喝後為之驚艷，因其來自東方，遂賜名為 「東方美人茶」 。

研發此茶的過程十分有趣。一直以來，台灣以出產烏龍茶和包種茶為主，烏龍條索捲曲，包種則條索鬆散，兩者都是15 － 30%的半發酵茶，而以春、冬兩季品質最好，夏天蟲子較多，茶葉經蟲子咬過，大都不採。可是在一次偶然的機會下，茶農把那給小綠葉蟬蟲子咬過的茶採下來，再把它高度發酵，竟發覺出來的茶葉具備三種不同的顏色，茶湯紅艷，散發濃厚的甜香，於是大肆製作推廣。由於茶農的過分宣傳描述，人皆以為是 「膨風」 （即吹牛之意） ，於是把它叫作膨風茶，後來在英國皇室品飲後才有了東方美人茶之名。

東方美人茶由於高度發酵，茶湯有點像紅茶，也有台灣茶農喚之為 「紅茶」 ，不過它仍屬於半發酵的烏龍茶類別。它與烏龍茶 「一心二葉」 之採收不同，通常在發芽七天內開始採收，只採一心或一心一葉，所以採收不易，產量很少，而且此茶必須經過小綠葉蟬咬過才能發出仿似蜜香的甜味，為了增加蟲咬的機會，茶葉不灑農藥，茶農還要營造出適合蟲子生長的環境，才能提升茶葉的品質。因此，東方美人茶一定是天然有機的產物。製成的茶葉有白、灰、紅三種顏色，要三色俱備方為上品。